Si has jugado a algún videojuego importante en la última década, probablemente hayas escuchado la voz de Elias Toufexis. El actor canadiense-estadounidense, conocido por la voz grave de Adam Jensen en Deus Ex, habló recientemente sobre la evolución de la industria, desde grabar en estudios profesionales hasta dirigir sesiones de Fortnite desde su cabina en Los Ángeles.
“Mi amiga Carrie siempre me decía: 'No eras el plan B, Elias'”, recuerda Toufexis entre risas. Desde el teatro de Montreal hasta convertirse en una de las voces más reconocidas de los videojuegos, la actuación siempre fue su único camino. Actualmente, compagina múltiples roles: actor de doblaje, artista de captura de movimiento, director de voz y guionista. “Sin duda, me gano la vida como actor. Pero no ha llegado al punto de dejar de trabajar… Solo estaba en Star Trek, ¿y ahora qué? Porque tengo que pagar mis cuentas”.
La pandemia provocó un cambio radical en la forma de trabajar con la voz. Toufexis invirtió en una cabina profesional en casa, una decisión que salvó su carrera durante la COVID. "Recuerdo que Ubisoft me dio trabajo en plena COVID cuando todo se detuvo para Phoenix Rising. Me ayudó a compensar todo lo que estaba perdiendo".
La transición trajo consigo desafíos inesperados. Como director de voz, ha lidiado con actores que grababan cerca de aeropuertos y con vecinos que se duchaban sin parar, lo que interfería con las sesiones. Quizás lo más sorprendente es que incluso la captura de movimiento se ha vuelto remota. Durante el pico de la COVID-19, un equipo instaló un equipo de captura de movimiento limitado en su garaje.
Aunque la flexibilidad es liberadora —"Podría vivir en algún lugar de Nuevo México por cien dólares al mes y hacer todo lo que hago ahora"—, Toufexis es sincero sobre lo que se ha perdido. Las audiciones ahora se realizan por Zoom y se corta la conexión. "Leo sin nadie. Estoy en mi casa y pienso: ¿cómo contribuye esto a una buena actuación?".
Su serie de Netflix, Sangre de Zeus, ejemplifica este cambio. La primera temporada se grabó con los actores juntos en el estudio. ¿Y ahora? «Las dos últimas temporadas he estado solo yo, haciéndolo solo».
A pesar de prestar su voz a personajes icónicos y aparecer en Star Trek: Discovery, Toufexis describe a los actores como "trabajadores por contrato, como techadores". Esta realidad lo llevó a diversificarse en dirección y escritura. "Hice Star Trek. Soy el villano principal durante todo un año... y eso no me ha llevado a otros trabajos. Todavía tengo que esforzarme".
Sobre la posibilidad de que la IA sustituya a los actores de voz, Toufexis tiene una opinión matizada. Su principal preocupación es que los recién llegados pierdan oportunidades de nivel inicial, como las voces de fondo en los videojuegos. "¿Quién va a contratar a un actor para que grite 'granada' de fondo?". Pero confía en el rendimiento: "La IA nunca va a conectar. No vas a encontrar decisiones increíbles ni interpretaciones sinceras en una computadora".
¿Su consejo para los aspirantes a actores de doblaje? «Si sabes que realmente eres bueno en esto, no si solo es tu sueño, sino si literalmente lo eres, entonces nunca te rindas. Porque la nata sube a la cima».
A medida que la industria evoluciona, Toufexis mantiene su compromiso con el factor humano en la actuación, ya sea en un estudio de captura de movimiento o en su cabina. Porque, en definitiva, se trata de conexión, algo que ninguna tecnología puede reemplazar.
La temporada 3 de Blood of Zeus ya está disponible en Netflix.